Natural de Minas Gerais - Araújos, Maria Antônia Ferreira é mestre em história e lecionou em escolas públicas durante toda vida, iniciando seus trabalhos artísticos após aposentadoria em 2000.

Em 2002 foi premiada  com o 1º lugar no segundo Salão de Artes de Ouro Preto em Minas Gerais com o trabalho intitulado Brasil... dominação e/ou resistência??? caderno em couro-eco contendo 27 páginas 0,50 x 0,50 pintado frente e verso, atualmente a obra faz parte do acervo da FUNDAC- MG.

A artista está em fase final da elaboração de uma resposta para esse caderno intitulada: Brasil... resistência pura! também contendo 27 páginas frente e verso, onde retrata a miscigenação e o encontro de várias culturas como forma de resistência na "Terra de Santa Cruz".

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Além do trabalhos em couro-eco, a artista optou pelo uso de materiais e objetos também repelidos pela sociedade, em estado de resistência pura encontrados em ruas, lixos, ferro-velho em outras 3 séries de obras com temas de resistência, como a libertação das mulheres "Caminho das flores",   libertação dos mitos, símbolos e crenças "Cenas da vida" e libertação sexual "Aceitação do corpo cru".

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Tonhafé também se dedica à poesia, contos e textos, possui  trabalhos de poesia visual em cadernos manuscritos confeccionados por ela. Ganhou o concurso Canta Brasil da Editora Litteris-RJ com a poesia visual Marias em 2007.